Secretamente

“Gostam de orar em pé nas sinagogas, e às esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens” (Mateus 6:5).

Esta é a definição prática de hipocrisia: “ser visto pelos homens”. A palavra grega para hipócrita, hypokrités, originalmente significava “ator”. Os atores do primeiro século usavam máscaras. Um hipócrita, portanto, é alguém que coloca uma máscara, um rosto falso.

Jesus não disse, “Não façam boas obras”. Nem instruiu, “Não deixe que suas obras sejam vistas”. Nós devemos fazer boas obras, e algumas obras, tais como benevolência ou ensino, devem ser vistas para terem impacto. Então sejamos claros. Fazer uma coisa boa é uma coisa boa. Fazer o bem para ser visto não é. Na verdade, fazer o bem para ser visto é uma ofensa grave. Aqui está por que.

A hipocrisia afasta as pessoas de Deus. Quando as almas ávidas por Deus entram em uma congregação de aspirantes a superastros, o que acontece? Quando os que procuram Deus veem cantores pomposos como artistas de Las Vegas... Quando eles ouvem o pregador – um homem de cabelo, roupas e palavras polidas – atuar para a multidão e excluir Deus... Quando os outros participantes se vestem para serem vistos e fazem muito dos seus dons e ofertas... Quando as pessoas entram em uma igreja para ver Deus, mas não conseguem ver Deus por causa da igreja, não pense nem por um segundo que Deus não reage. “Tomem cuidado especialmente quando tentarem ser bons para que vocês não façam disso uma apresentação teatral. Talvez seja uma boa cena, mas o Deus que fez vocês não estará aplaudindo” (Mateus 6:1 MSG).

A hipocrisia afasta as pessoas de Deus. Então Deus tem uma política de não tolerância. Deixe que os corpos frios e sem vida do casal fraudulento publiquem seu aviso intencional. Vamos levar a hipocrisia tão a sério como Deus a leva. Como nós podemos?

Não espere créditos pelas boas ações. Nenhum. Se ninguém notar, você não fica desapontado. Se alguém notar, você dá o crédito a Deus. Faça esta pergunta a você mesmo: se ninguém soubesse do bem que faço, mesmo assim eu o faria? Se não, você o está fazendo para ser visto pelas pessoas.

Dê doações financeiras em segredo. O dinheiro mexe com o falso dentro de nós. Nós gostamos de ser vistos ganhando-o. E nós gostamos de ser vistos dando-o. Então “quando você der esmola, que a sua mão esquerda não saiba o que está fazendo a direita” (Mateus 6:3).

Não finja espiritualidade. Quando você for à igreja, não escolha um assento apenas para ser visto ou cante apenas para ser ouvido. Se você levantar suas mãos em adoração, levante mãos santas, não mãos chamativas. Quando você falar, não falsifique o seu vocabulário com expressões religiosas modernas. Nada enjoa mais do que um “Louve ao Senhor” falso, um “Aleluia” superficial ou um “Glória seja a Deus” fingido.

Conclusão: não faça da sua fé uma apresentação teatral. “Olhem para mim! Olhem para mim!” é um grito usado no parquinho, não no reino de Deus. Silencie as trombetas. Cancele o desfile. Chega de mencionar nomes. Se os elogios vierem, educadamente desvie-os antes que você acredite neles. Destrua o desejo de ser notado. Desperte o desejo de servir a Deus.

Preste atenção no conselho de Cristo: “Lave primeiro o copo por dentro, e então a parte de fora também ficará limpa!” (Mateus 23:26). Coloque foco na parte de dentro e a parte de fora cuidará de si mesma. Coloque os seus motivos diante de Deus a cada dia, a cada hora. “Ó Deus, examina-me e conhece o meu coração! Prova-me e conhece os meus pensamentos. Vê se há em mim algum pecado e guia-me pelo caminho eterno” (Salmos 139:23-24).

Faça coisas boas. Apenas não as faça para ser notado. Você pode ser bom demais para seu próprio bem, você sabe.

“Mas quando você der esmola, que a sua mão esquerda não saiba o que está fazendo a direita, de forma que você preste a sua ajuda em segredo. E seu Pai, que vê o que é feito em segredo, o recompensará” (Mateus 6:3-4)

Deus deixa claro em sua Palavra que odeia a hipocrisia, sobretudo porque ela afasta as pessoas Dele.
Então, oremos para que Deus diminua a nossa tendência natural a procurar reconhecimento pessoal por quaisquer coisas boas que Ele permite que nós façamos.
Que não desejemos ser falsos, mas também não desejemos ser caçadores de glória...

SIMBOLO DE AMOR

“Ele não está aqui! Ressuscitou!” Lucas 24:6.

Quando João chegou ao túmulo vazio, os panos do enterro não tinham sido rasgados e jogados no chão. Eles ainda estavam em seu estado original! Os linhos estavam inalterados. A vestidura que envolve o cadáver ainda estava enrolada e dobrada.

Como isto foi possível?...

Se, por algum motivo, amigos ou inimigos tivessem desembrulhado o corpo, eles teriam sido tão cuidadosos a ponto de arrumar a roupa dessa maneira tão metódica? Claro que não! Mas se nem amigos e nem inimigos pegaram o corpo, quem fez isso?...

Através dos trapos da morte, João viu o poder da vida. Curioso, você não acha, que Deus tenha utilizado algo tão triste como panos de enterro para mudar uma vida?

Mas Deus é inclinado a tais práticas:

Em suas mãos, jarros de vinho vazios em um casamento tornam-se um símbolo de poder.

A moeda de uma viúva torna-se um símbolo de generosidade.

E um utensílio de morte é um símbolo do seu amor.

Simplesmente humano

“A sua misericórdia estende-se aos que o temem, de geração em geração”. Lucas 1:50

Por trinta e três anos ele podia sentir tudo o que você e eu já sentimos. Ele se sentiu fraco. Ele ficou cansado. Ele sentiu medo do fracasso.
Ele estava suscetível a cortejar as mulheres. Ele ficou resfriado, arrotou, e tinha cheiro de corpo. Seus sentimentos foram feridos.

Pensar em Jesus de tal maneira – bem, parece quase irreverente, não parece?
Não é algo que gostamos de fazer; é desconfortável.
É muito mais fácil manter a humanidade fora da encarnação.
Limpe o adubo ao redor da manjedoura. Tire o suor de seus olhos.
Finja que ele nunca roncou ou assuou seu nariz ou bateu em seu polegar com um martelo.

É mais fácil digerir isso assim.
Há algo em mantê-lo divino que o mantém distante, apresentável, previsível.

Mas não faça isso.
Por amor ao céu, não faça.
Deixe-o ser tão humano quanto ele planejou ser.
Deixe-o entrar no lixo e na lama de nosso mundo.
Porque somente se o deixarmos entrar ele pode tirar-nos.

Pense nisso.

A moeda perdida

“Há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende". Lucas 15:10

Nossa fé não está na religião; nossa fé está em Deus.
Uma fé corajosa e resistente que acredita que Deus fará o que é certo, todas as vezes.
E Deus fará o que for necessário – tudo o que for necessário – para trazer Seus filhos para casa.

Ele é o pastor à procura de sua ovelha. Suas pernas estão arranhadas, seus pés estão doloridos e seus olhos estão queimando. Ele escala os despenhadeiros e atravessa os campos. Ele explora as cavernas. Ele coloca a mão ao redor de sua boca e chama no vale.

E o nome pelo qual ele chama é o seu.

Ele é a dona de casa à procura da moeda perdida.
Não importa que ele tenha outras nove, ele não descansará até que ele tenha encontrado a décima.
Ele revista a casa. Ele tira os móveis do lugar... todas as outras tarefas podem esperar.
Apenas uma importa. A moeda é de grande valor para ele. Ele a possui. Ele não parará até encontrá-la.

A moeda pela qual ele procura é você.

O poder se instala

O poder se instala

por Max Lucado

O que aconteceu com o Pedro? Sete semanas atrás ele estava se escondendo por causa de Jesus; hoje ele está proclamando a morte de Jesus. Antes da crucificação, ele negou Cristo; agora ele anuncia Cristo. De covarde a guerreiro em cinquenta dias. O que aconteceu?

O que aconteceu com o Pedro?

O Espírito de Deus aconteceu. Dez dias depois da ascenção de Jesus ao céu, “todos ficaram cheios do Espírito Santo” (Atos 2:4). Os discípulos experimentaram uma abundância transbordante e tremenda. Eles foram encharcados com poder. Eles todos eram “filhos e filhas… jovens… velhos… servos e servas” (versículos 17-18). O Espírito Santo, em seu próprio tempo e da sua própria maneira, encheu os discípulos com uma força sobrenatural.

O Espírito Santo não é entusiasmo, compaixão ou bravura. Ele pode estimular tais emoções, mas ele próprio é uma pessoa. Ele determina itinerários (Atos 16:6), distribui dons espirituais (1 Coríntios 12:7-11) e escolhe os líderes da igreja (Atos 13:2). Ele ensina (João 14:26), guia (João 16:13) e consola (João 16:7).

“Ele vive com vocês e estará em vocês” (João 14:17). Convidado casual? Não senhor. O Espírito Santo é um morador durante todo o ano nos corações dos seus filhos. Quando a história de Deus torna-se a nossa história, o seu poder torna-se o nosso poder.

Quando o Espírito de Deus nos dirige, nós verdadeiramente “andamos pelo Espírito” (Gálatas 5:25). Ele é o grande tambor; nós somos a banda que marcha. Ele é o sargento; nós somos o pelotão. Ele dirige e conduz; nós obedecemos e seguimos. Nem sempre é fácil, é? Nós temos a tendência de seguirmos o nosso próprio caminho.

Andar pelo Espírito responde às sugestões que Deus lhe dá.

“Quer você se volte para a direita quer para a esquerda, uma voz atrás de você lhe dirá: ‘Este é o caminho; siga-o’” (Isaías 30:21).

Se Pedro e os apóstolos precisavam da ajuda dele, nós não precisamos? Eles andaram com Jesus por três anos, ouviram as suas pregações e viram os seus milagres. Eles viram o corpo de Cristo enterrado na sepultura e ressuscitado dos mortos. Eles testemunharam o seu aparecimento no cenáculo e ouviram as suas instruções. Eles não receberam o melhor treinamento possível? Eles não estavam preparados?

Mesmo assim Jesus lhes disse para esperarem pelo Espírito. “Não saiam de Jerusalém, mas esperem pela promessa de meu Pai... o Espírito Santo” (Atos 1:4-5).

Aprenda a esperar, a estar em silêncio, a ouvir sua voz. Aprecie a tranquilidade; sensibilize-se ao seu toque. “Apenas pense – vocês não precisam de nada, vocês têm tudo! Todos os dons de Deus estão diante de vocês enquanto vocês aguardam esperançosamente que o nosso Senhor Jesus entre em cena” (1 Coríntios 1:7-8 MSG). Você não precisa se apressar ou correr. A vida conduzida pelo Espírito não entra em pânico; ela confia.

A mesma mão que empurrou a pedra do sepúlcro pode tirar a sua dúvida. O mesmo poder que agitou o calmo coração de Cristo pode agitar a sua fé abatida. A mesma força que perseguiu Satanás pode e derrotará Satanás na sua vida. Apenas mantenha a fonte de alimentação acessível. Quem sabe, você logo possa ouvir as pessoas perguntando, “O que aconteceu com você?”

Tudo o que Precisamos

Você está esperando que uma mudança nas circunstâncias traga uma mudança na sua atitude?
Se estiver, você está na prisão e você precisa aprende um segredo sobre viajar sem bagagem.
O que você tem no seu Pastor é maior do que o que você não tem na vida.

Posso intervir por um momento?
Qual é a única coisa que está separando você da alegria?
Como você preenche este espaço em branco: “Eu serei feliz quando _____________”?
Quando eu for curado. Quando eu for promovido. Quando eu estiver casado. Quando eu ficar solteiro. Quando eu for rico. Como você terminaria essa declaração?

Agora, com a sua resposta fixa em mente, responda isto.
Se o seu navio nunca chegar, se o seu sonho nunca se tornar realidade, se a situação nunca mudar, você poderia ser feliz? Se não, então você está dormindo na cela fria do descontentamento.
Você está na prisão. E você precisa saber o que você tem no seu Pastor.

Você tem um Deus que o ouve, o poder do amor atrás de você, o Espírito Santo dentro de você e todo o céu diante de você.
Se você tem o Pastor, você tem graça para cada pecado, orientação para cada mudança, uma vela para cada esquina e uma âncora para cada tempestade.
Você tem tudo o que você precisa.

A Sacanagem Messianica

Consiste em que se um dia alguém, para ajudar um faminto, sedento, doente, preso, estrangeiro ou nu, se aproximou dele de cima para baixo, achando-se ele mesmo o messias, esse não O achará.

Por outro lado, aqueles que, para ajudar, se aproximaram de um faminto, sedento, doente, preso, estrangeiro ou nu, despretensiosamente, de baixo para cima, O acharão, sem nem saber ou procurar.

Curiosamente o Messias estará na pele do necessitado e não na do caridoso, na do fraco e não na do forte, na do salvado e não na do salvador (Mt 25:35).

(Paulo Brabbo)

Eu sou o Que Sou

“Coragem! Sou eu. Não tenham medo!” Mateus 14:27

Com as ondas batendo em sua cintura e a chuva ferindo o seu rosto, Jesus fala aos discípulos imediatamente. “Coragem! Sou eu. Não tenham medo!”

Falando de uma sarça ardente a um Moisés amedrontado, Deus anunciou, “Eu sou o que sou” (Êxodo 3:14).

Deus se envolve com as coisas!
Mares Vermelhos, desertos da Judeia, casamentos, funerais, e tempestades da Galileia.
Olhe e você perceberá o que todos desde Moisés até Marta descobriram.

Deus está no meio das nossas tempestades

Fé Resistente

“Há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende". Lucas 15:10

Nossa fé não está na religião; nossa fé está em Deus.
Uma fé corajosa e resistente que acredita que Deus fará o que é certo, todas as vezes.
E Deus fará o que for necessário – tudo o que for necessário – para trazer Seus filhos para casa.

Ele é o pastor à procura de sua ovelha. Suas pernas estão arranhadas, seus pés estão doloridos e seus olhos estão queimando. Ele escala os despenhadeiros e atravessa os campos. Ele explora as cavernas. Ele coloca a mão ao redor de sua boca e chama no vale.

E o nome pelo qual ele chama é o seu.

Ele é a dona de casa à procura da moeda perdida.
Não importa que ele tenha outras nove, ele não descansará até que ele tenha encontrado a décima.
Ele revista a casa. Ele tira os móveis do lugar... todas as outras tarefas podem esperar.
Apenas uma importa. A moeda é de grande valor para ele. Ele a possui. Ele não parará até encontrá-la.

A moeda pela qual ele procura é você.

Àgua para a Alma

“Se alguém tem sede, venha a mim e beba.” João 7:37

Você é alguém?
Se for, então se aproxime do poço. Você está qualificado para a água dele.

Todas as idades são bem vindas.
Ambos os sexos convidados.
Nenhuma raça excluída.
Vilões. Malandros.
Desonestos e ingênuos.
Todos bem vindos.

Você não precisa ser rico para beber, religioso para beber, bem sucedido para beber; você simplesmente precisa seguir as instruções de que – ou melhor, quem – beber. Dele.
Para que Jesus faça o que a água faz, você deve deixá-lo penetrar em seu coração. Fundo, bem fundo.

Incorpore-o. Ingira-o. Acolha-o bem nas operações íntimas de sua vida. Permita que Cristo seja a água da sua alma.

Graça Abundante

“Mas, onde o pecado abundou, superabundou a graça”. Romanos 5:20

Abundar é ter um excesso, uma fartura, uma porção exagerada.

O peixe no Pacífico deve ficar preocupado com a falta de oceano? Não. Por quê? Porque o oceano tem abundância de água.

A cotovia precisa ficar preocupada em encontrar espaço no céu para voar? Não. O céu tem abundância de espaço.

O Cristão deve ficar preocupado com a xícara de misericórdia vazia?

Ele pode. Porque ele pode não estar ciente da graça abundante de Deus.

Você está?

Você está ciente de que a xícara que Deus dá a você transborda de misericórdia? Ou você está com receio de que sua xícara fique seca?

Sua garantia irá acabar? Você tem receio de que seus erros sejam grandes demais para a graça de Deus?...

Deus não é mesquinho com sua graça.

Sua xícara pode estar com pouco dinheiro ou poder, mas está transbordando de misericórdia.

Acredite!

COMUNICAÇÃO

por Max Lucado

Existem basicamente dois tipos de pessoas que se envolvem numa conversa. Os que querem comunicar-se e os que querem mostrar-se. O último tipo é um perito em tudo por atribuição própria e não pode resistir à tentação de oferecer seus pontos de vista em qualquer assunto. Ele é a pessoa que faz um comentário na classe a fim de ser notado por outros em lugar de aprender dos outros.

O irônico é que o verdadeiro perito num assunto jamais tem necessidade de diminuir os outros a fim de elevar a si mesmo. Ele também não precisa empregar um vocabulário técnico estrangeiro para comunicar-se com o público leigo. Esse vocabulário pode ser útil em círculos profissionais, mas basicamente inútil em outros setores.

Nós desenvolvemos nosso próprio vocabulário na religião: "salvação", Espírito Santo", "santidade", "reconciliação". Essas são palavras valiosas e importantes para nós, mas para o não-cristão comunicam bem pouco.

Um dos paradoxos da comunicação é que uma palavra precisa ser compreendida por ambas as partes antes de seu uso ser aprovado. O fato de você compreender um termo ou conceito não significa que seu interlocutor também entenda. Cabe então ao comunicador escolher palavras comuns a ambos. Usar palavras longas e difíceis pode impressionar, mas não faz parte da boa comunicação. Atirar as palavras e supor que elas serão compreendidas é uma atitude irresponsável, egoísta.

E.H. Hutten conta uma história muito interessante sobre Albert Einstein. Trata-se de um bom exemplo de como perito que conhece seu valor não tem necessidade ou desejo de impressionar outros. Na Faculdade de Princeton, Einstein assistia ocasionalmente conferências feitas por excelentes cientistas que muitas vezes eram um tanto obscuros e técnicos ao fazerem suas apresentações. Hutten relata: "Einstein se levantava depois da palestra e perguntava se podia fazer um pergunta. Ele ia então para o quadro negro e começava a explicar em termos simples o que o professor dissera. "Eu não tinha certeza de tê-lo entendido corretamente", dizia então com delicadeza, esclarecendo assim o que o orador não conseguira transmitir.

A comunicação eficaz é justamente isso, Jesus foi um mestre nesse sentido, jamais supondo que algo tivesse sido comunicado apenas pelo fato de ter sido exposto. Ele empregou enorme criatividade: ilustrações, parábolas, enigmas, perguntas, estudos de casos, e assim por diante.

Sem espaço para Quase

“Não vivemos segundo a carne, mas segundo o Espírito”. Romanos 8:4

QUASE. Quantas vezes estas cinco letras encontram seu caminho em epitáfios desesperados?

“Ela quase não escolheu deixá-lo”.

“Ele quase se tornou um cristão”.

Jesus... exige obediência absoluta.

Ele nunca tem espaço para “quase” em seu vocabulário.

Ou você está com ele ou contra ele...

Com o Mestre, “quase” é tão bom quanto “nunca”.

Presente

Ah, as coisas que fazemos para dar presentes para aqueles que amamos.

Mas não nos importamos, não é? Faríamos tudo de novo. O fato é, nós fazemos tudo de novo. Todo Natal, todo aniversário, tantas vezes nos encontramos em território estrangeiro. Adultos em lojas de brinquedos. Pais em lojas de adolescentes. Esposas no departamento de caça e maridos no departamento de bolsas.

E faríamos tudo de novo. Depois de espremer as uvas do trabalho, bebemos o vinho mais doce da vida – o vinho do presente. Ficamos no nosso melhor quando estamos presenteando. Na verdade, ficamos mais parecidos com Deus quando estamos presenteando.

Você já se perguntou por que Deus presenteia tanto? Nós poderíamos viver com muito menos. Ele poderia ter deixado o mundo achatado e cinza; nós não saberíamos a diferença. Mas ele não deixou.

Ele esguichou laranja no nascer do sol

e lançou o céu no azul.

E se você ama ver gansos quando se agrupam,

é provável que você veja isso também.

Ele teve que fazer a cauda do esquilo peluda?

Ele foi obrigado a fazer os pássaros cantarem?

E o jeito engraçado como as galinhas correm

Ou a majestade do trovão quando ele ressoa?

Por que dar perfume à flor? Por que dar sabor ao alimento?

Será que é porque ele ama ver essa expressão no seu rosto?

Se nós damos presentes para mostrar o nosso amor, quanto mais ele? Se nós – manchados com defeitos e ganância – amamos dar presentes, quanto mais Deus, Deus puro e perfeito, gosta de nos presentear? Jesus perguntou, “Ora, se vós, que sois maus, sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais vosso Pai, que está nos céus, dará boas coisas aos que lhe pedirem?” (Mateus 7:11).

Os presentes de Deus emitem luz do coração de Deus, do coração bom e generoso de Deus. Tiago, o irmão de Jesus, nos diz: “Toda dádiva desejável e benéfica vem do céu. As dádivas são rios de luz descendo do Pai da Luz” (Tiago 1:17). Cada presente revela o amor de Deus... mas nenhum presente revela o seu amor mais do que os presentes da cruz. Eles vieram, não embrulhados em papel, mas em paixão. Não colocados ao redor de uma árvore, mas de uma cruz. E não cobertos com fitas, mas borrifados com sangue.

Deus Ouve

“No dia da minha angústia clamarei a ti, pois tu me responderás”. Salmos 86:7

Você pode falar com Deus porque Deus escuta.

Sua voz é importante no céu.
Ele leva você muito a sério.
Quando você entra em Sua presença, os atendentes se dirigem a você para ouvir sua voz.

Não há motivo para ter medo de ser ignorado.

Mesmo se você gaguejar ou hesitar, mesmo que o que você tenha a dizer não comova ninguém, comove Deus, e Ele escuta...

Não te traz alegria isso?